来源：   发布时间：2023-01-29 10:16:46   浏览：

一、兔形目动物的大家族

2023年是农历癸卯年，也是中国传统的“兔”年。

我们常说的兔，是草食性脊椎动物，在分类学上属于哺乳纲兔形目。头部略像鼠，耳大，上唇中间分裂，尾短而向上翘，前肢比后肢短，善于跳跃，跑得很快。“兔”是象形字，其甲骨文、篆文描画的正是“兔”的长耳短尾的形象。据研究，古代啮齿类动物中的模鼠兔，经过漫长的进化过程，形成了现代兔。现代兔通常分成家兔和野兔两类。兔肉可以吃，兔毛可供纺织，兔的毛皮还可以用来制造衣物。

兔形目动物曾是从啮齿目动物中分出来的，过去分类学家都把它作为啮齿动物，认为是老鼠家族成员。虽然他们都有终生生长的凿状门齿，但兔形目动物在一对上门齿之后还有一对钉状小门齿，且在咀嚼的时候，兔形目是横向磨动，而啮齿目是前后磨动的，更明显的是它们的粪便截然不同。

在兔形目动物这个大家族中有旷兔类、穴兔类和鼠兔类三大类群，在我国野生兔形目动物这个大家族中，却少了一个以穴居为主的穴兔类这个物种系列，但目前人工饲养的家兔多属穴兔类，所以有人将其称之为家兔，但这是不全面的，因为，穴兔类在国外有许多野生种类。

二、鼠兔是族中的另一个成员

除兔科外，还有一个鼠兔科，其也只有一个鼠兔属。鼠兔是相当古老的动物类群，是渐新世时就从其他兔形目动物中分化出来的。鼠兔起源于亚洲，青藏高原被称为现生鼠兔的分布和演化中心。我国鼠兔占世界总数的80%，有24个种类，其中柯氏鼠兔和伊犁鼠兔被列为濒危物种。

三、春晚吉祥物-兔圆圆

近日，中央广播电视总台春晚吉祥物“兔圆圆”首次对外发布。

“兔圆圆”的灵感来源于“安徽模鼠兔”。“安徽模鼠兔”，是迄今发现的世界最早的兔形动物，生存时代为距今6200万年的早古新世。它由中科院古脊椎动物与古人类研究所的李传夔先生发现并命名，化石现收藏于中国古动物博物馆。

四、鼠兔是鼠还是兔

上文提到鼠和兔的粪便截然不同，鼠兔的粪便和兔子是一样的，都是椭圆形的，两者的粪便都入药，兔子的粪便叫望月砂，鼠兔的粪便叫草灵脂。同时两者都有吃软便的习性，其软便维生素含量比正常粪便高4~5倍。因此，我们实际认识的鼠兔是一种小型哺乳动物，体型在200毫米上下，圆圆的短耳朵、黑色的小眼睛，看不见的小尾巴，看似像没有尾巴的老鼠，实际它却是野兔的近亲，是兔类家族中最小的成员。分布范围从青藏高原到蒙古大草原，甚至远至欧洲与北美洲，都有它们的身影。

同样是鼠兔，根据其栖息地选择的不同，其生存状况和生态习性截然不同。其中草原栖息型的鼠兔多是高繁殖率，大种群状态生活，所以很多人将其视为害鼠；而另一种岩栖息型的鼠兔，则以低繁殖率、小种群状态生活，由于种种原因这类鼠兔多面临着生存危机。

五、新物种-伊犁鼠兔

在天山上，有一个仅发现三十多年的新物种，以雪莲、金莲花、红景天等珍贵药材为食，由中国人发现并命名的中国天山特有物种——伊犁鼠兔。

伊犁鼠兔发现较晚，但它却是一个古代的残留物种，外形与鼠类略为相似，耳短且圆，没有外尾，体长约20厘米，毛色以灰棕色为主，头额部及颈部两侧有3块鲜艳的锈棕色斑。

作为食草动物，伊犁鼠兔所食用的植物多是珍贵药材，如雪莲、金莲花、红景天、虎耳草等。这些植物生长高海拔的岩壁石峰缝间或小台地上，资源有限，伊犁鼠兔常常因此饿肚子。为了不浪费生存资源，伊犁鼠兔有吃软粪的习惯，即鼠兔目动物所具有的双重消化功能，鼠兔吞下的植物经盲肠汇集大量维生素，呈软粪排出，此时软粪维生素含量是正常粪便的4~5倍。伊犁鼠兔吃下这些软粪，又经消化，充分利用维生素，排出圆形硬粪便，就不再食用。在《本草纲目》里，鼠兔的粪便叫草灵脂，当地的蒙医会将鼠兔的粪便入药，专治小朋友惊厥一类病症。

伊犁鼠兔的排泄物在我们多年的观察研究中，起着举足轻重的作用。粪便的分布和新鲜程度可以判断鼠兔的活动范围，粪便残渣可以了解鼠兔食物构成，尿液还可研究鼠兔标记行为。通过观察，我们发现鼠兔喜欢用尿液和粪便标记领地，同时在发情期传递交配信号，这在小型哺乳动物间极为罕见，这是作为“独行侠”的伊犁鼠兔，在动物通讯方面特有的功能。只源于伊犁鼠兔数量太少，个体间交流没有其它鼠兔独有的鸣叫习性，只能采取一些大型动物的标记方式。生活在天山南北海拔2800米到4100米的裸岩区，伊犁鼠兔既要躲避兔狲、石貂、白鼬、雪豹等天敌，还要适应高寒环境，毛发起到很大的作用。

伊犁鼠兔有两个换毛期，4~6月春季换毛，8~10月秋季换毛。春季换毛集中在胸背部和头部，换毛后伊犁鼠兔头颈的锈棕色斑更鲜艳，与栖息地岩石上的地衣色调相似。秋季换毛始于背部，止于头部，换毛后毛被的密度和长度都会增加，背部绒毛颜色变浅，呈棕黄色，全身绒毛呈浅灰色，方便隐蔽于岩壁上。冬季伊犁鼠兔四肢及脚掌，尤其是后足的绒毛会变密变长，这有利于冬季保暖以及增加在雪地上的足支撑面积。由于伊犁鼠兔并不冬眠，所以入冬前，它们必须收集大量食物，将青兰、火绒草等植物的绿叶和少量花茎堆成小堆，藏在不易积雪的大岩缝和岩洞中，以保证冬天的食物来源。

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